Od początku XIX wieku Wrocław był oblegany przez wojska napoleońskie pod dowództwem generała Dominique-Joseph René Vandamme. Miasto stopniowo stawało się centrum organizacyjnym polskich legionów. Już w 1807 roku armia liczyła 8 400 osób, więc Wrocław nazywany był miastem wojskowym, jak pisze strona wroclawyes.eu.
Nawet po podpisaniu przez Napoleona traktatu w Tylży, na mocy którego miasto powróciło pod panowanie pruskie, nadal było otoczone konfliktami zbrojnymi. Liczba żołnierzy się nie zmniejszyła. W każdej rodzinie był przynajmniej jeden żołnierz.
W połowie XIX wieku we Wrocławiu urodził się Hermann von Eichhorn, który ostatecznie wybrał zawód wojskowego. Jego biografia obejmuje udział w trzech wojnach, walkę polityczną i głośne morderstwo na początku XX wieku.
Syn w rodzinie posłów
13 lutego 1948 roku we Wrocławiu urodził się Hermann von Eichhorn. Rodzina Eichhornów to dynastia polityków. Ojciec Hermana, Karl Friedrich Eichhorn, był znanym niemieckim prawnikiem i członkiem komisji miejskiej. Obaj dziadkowie Hermana również byli znanymi politykami.
Od dzieciństwa chłopiec interesował się sprawami politycznymi i wojskowymi. Hermann von Eichhorn był bardzo zaniepokojony ciągłymi wojnami, które otaczały jego kraj. W wieku 18 lat Hermann zgłosił się na ochotnika do wojska. To właśnie wtedy wybuchła wojna austriacko-pruska.
Wojna między Austrią a Niemcami trwała siedem tygodni. Był to konflikt zbrojny, który zakończył walkę między dwoma państwami o przywództwo w Niemczech. Dla Hermanna von Eichhorna stało się to pierwszym doświadczeniem wojskowym. Prusy wygrały wojnę, a Eichhorn zdał sobie sprawę, że nie będzie w stanie żyć bez armii.
Cztery lata później Prusy stanęły w obliczu kolejnego konfliktu zbrojnego. W 1870 roku wybuchła wojna z Francją. 24-letni Eichhorn początkowo brał czynny udział w wojnie, ale później został przeniesiony do sztabu generalnego. W 1871 roku Francuzi poddali się, co doprowadziło do zjednoczenia narodu niemieckiego.
Hermann von Eichhorn nadal służył w sztabie generalnym armii niemieckiej. Jednocześnie był zaangażowany w procesy polityczne kraju, mające na celu wzmocnienie armii.
Armia zwyciężyła
Hermann von Eichhorn mógł opuścić armię, gdy był jeszcze młody. Według danych archiwalnych żołnierzowi kilkakrotnie proponowano różne stanowiska w rządzie niemieckim. Uważał jednak armię za swoje powołanie życiowe.
W 1901 roku został dowódcą 9. dywizji armii niemieckiej. W tym czasie na terytorium Niemiec nie prowadzono żadnych operacji wojskowych, więc była to stała armia, która funkcjonowała na rzecz obrony państwa. Trzy lata później został przeniesiony do dowództwa XVIII Korpusu Armijnego.
Na początku 1910 roku sytuacja na świecie sugerowała już nowy konflikt zbrojny. W Niemczech również tworzono nowe dywizje i inspektoraty. W 1912 roku Hermann von Eichhorn został mianowany inspektorem generalnym 7 Inspektoratu Armii.
Tuż przed wybuchem I wojny światowej Hermann przeżył nieszczęśliwy wypadek. W źródłach historycznych nie ma wzmianki o samym zdarzeniu, ale istnieją doniesienia, że był na skraju śmierci.
Musiał zrezygnować z wojska z powodów zdrowotnych. Generał nie mógł jednak trzymać się z dala od wojny.
W 1918 roku feldmarszałek Eichhorn został naczelnym dowódcą okupacyjnej Grupy Armii „Kijów” i jednocześnie wojskowym gubernatorem Ukrainy. Hermann von Eichhorn zarządzał prawie całym terytorium współczesnej Ukrainy, z wyjątkiem obwodów wołyńskiego, podolskiego i chersońskiego, które były częścią Cesarstwa Austro-Węgierskiego.
Miesiąc w Kijowie
5 kwietnia Hermann von Eichhorn przybył do Kijowa. Już wtedy zwiększono środki bezpieczeństwa na dworcu kolejowym. Oczywiście niemieccy politycy rozumieli, że są przedstawicielami władz okupacyjnych w stolicy Ukrainy i mogli spotkać się z natychmiastowym oporem. Feldmarszałek osiadł na ulicy Katerynskiej i zaczął badać sytuację w ukraińskiej stolicy.
Następnego dnia Eichhorn podjął działania, dla których Niemcy przybyli na Ukrainę. Było to porozumienie, które wszyscy nazywali Pokojem Chlebowym. Zgodnie z dekretem, który nowo mianowany gubernator podpisał dzień po swoim przybyciu, ziarno zasiane przez chłopów na ziemi należy do osoby, która je zasiała. I choć rozkaz wydawał się nie mieć złych intencji, zawierał również ostrzeżenia. Na przykład przewidziano kary dla chłopów, którzy nabyli więcej ziemi niż mogli uprawiać.
Co więcej, przewodniczący parlamentu Mychajło Hruszewski skrytykował zarządzenie, ponieważ postrzegano je jako wtrącanie się w wewnętrzne sprawy Ukrainy, a Niemcy obiecali tego nie robić. Rozpoczęły się protesty, które Eichhorn po prostu zignorował. 30 kwietnia w Kijowie doszło do wspieranego przez Niemców zamachu stanu, który doprowadził do upadku Rady Centralnej i proklamowania Pawła Skoropadskiego hetmanem państwa ukraińskiego.
Głośne morderstwo w Kijowie
Sytuacja polityczna na Ukrainie była napięta. Wśród chłopów pojawiały się grupy sabotażowe i zwiadowcze. Jedna z tych dywersyjnych grup zwiadowczych znalazła porzucone armaty na wyspie Truchaniw i wystrzeliła je w centrum miasta. Incydent ten został później sklasyfikowany jako wypadek.
W czerwcu w dzielnicy Zwirynets w Kijowie zapaliły się i wybuchły składy broni, a były minister edukacji Iwan Steszenko został zastrzelony w Połtawie. Ówczesny minister kolei Borys Butenko również został zastrzelony w Zwenyhorodzie, a później starosta powiatu Zwenyhorod, Ivan Mashir, został zabity.
Generał Hermann von Eichhorn wracał do domu po spotkaniu oficerskim w towarzystwie swojego adiutanta Waltera von Dresslera. Przechodząc przez drogę na ulicy Lipskiej, spotkali mężczyznę w płaszczu i kapeluszu, który rzucił w ich kierunku paczkę.
Kilka sekund później doszło do wybuchu. Lokalna żandarmeria, a także Pawło Skoropadskij, który mieszkał kilka przecznic dalej, pospieszyli na miejsce zdarzenia. Eichhorn i Dressler zostali przewiezieni do kliniki profesora Serhija Tomaszewskiego. Walter von Dressler już nie żył, a generał Eichhorn przeżył w szpitalu kilka godzin.
Napastnik został aresztowany. Okazał się nim rosyjski rewolucjonista Borys Donskoj. Podczas śledztwa Donskoy przyznał się do winy i wyjaśnił, że zrobił to dla dobra całej klasy robotniczej. 10 sierpnia 1918 roku napastnik został powieszony w pobliżu więzienia Łukianiwka.
Niemieckie uznanie
W 1871 roku Hermann von Eichhorn został odznaczony Orderem Świętego Stanisława, który był znany w Imperium Rosyjskim. Później otrzymał pruski Order Korony. Otrzymał kilka odznaczeń wojskowych.
Podczas okupacji Kijowa w czasie II wojny światowej rząd niemiecki nazwał główną ulicę Chreszczatyk imieniem Hermanna von Eichhorna. Za swoje zasługi feldmarszałek otrzymał również tytuł honorowego doktora Uniwersytetu Berlińskiego.
Niemiecki dowódca został pochowany nie w rodzinnym Wrocławiu, ale w Berlinie. Tysiące ludzi zebrało się w stolicy Niemiec, aby pożegnać generała. Na pogrzeb przybyła również delegacja z Ukrainy, na czele z ambasadorem Fedirem von Steinglem. Hermann von Eichhorn został pochowany na cmentarzu wojskowym w Berlinie.